Die Stadttaube: Überlebenskünstlerin im Großstadtdschungel

Das Aussehen von Stadttauben kann sehr unterschiedlich sein, da Haustauben mit variablen Gefiederfärbungen gezüchtet werden und sich diese unter die Stadttauben mischen. Die meisten Stadttauben sehen mit ihren grauen Federn ihrem Urahnen, der Felsentaube, ähnlich. Oft sind sie in unterschiedlichen Grautönen gesprenkelt oder haben an den Flügelspitzen einen dunklen Streifen. Typisch sind auch grün und violett schimmernde Federn an Hals und Kopf. Nicht selten sieht man auch weiße Stadttauben, oft in Kombination mit braunen oder grauen Flecken. Die Stadttaube hat eine Körperlänge von circa 31 bis 34 cm und eine Flügelspannweite von bis zu 68 cm. Gut genährt wiegt sie etwa 350 g. Täuberiche sind etwas größer und schwerer als weibliche Tauben, unterscheiden sich in ihrem restlichen Aussehen aber nicht von ihnen.

Stadttauben sind auf der ganzen Welt verbreitet und leben in Städten und Dörfern. Als Nachfahren der Felsentauben bevorzugen sie zum Brüten hohe Gebäude, Mauernischen und Brücken als Ersatz für Felsen. Bäume bieten der Stadttaube keinen geeigneten Brutplatz und werden nur in sehr seltenen Ausnahmen genutzt. Als Standvogel bleibt sie das ganze Jahr über am selben Ort und ist besonders standorttreu zu ihrem Zuhause. Dies war auch ein Grund für ihre Verwendung als Brieftaube, da sie immer zu ihrem Schlag zurückkehrt.

Natürlicherweise ernähren sich Tauben hauptsächlich von Körnern und Samen. Auch Hülsenfrüchte eignen sich gut zum Füttern. Geeignet sind zum Beispiel getrockneter Mais und Erbsen, Sonnenblumenkerne, roher Naturreis und Getreidekörner. Bei der Nahrungssuche in den Städten sind die Vögel auf den Menschen angewiesen. Ohne diesen bleiben Essensreste aus Mülleimern und vom Boden ihre einzige Nahrungsquelle. Durch das falsche und mangelhafte Nahrungsangebot leiden die Stadttauben daher unter ständigem Hunger und Schmerzen.

Das natürliche Brutverhalten von Felstauben umfasst in der Regel zwei Bruten pro Jahr. Durch Zucht wurde bei den Stadttauben ein ganzjähriges Brutverhalten mit bis zu sechs Bruten pro Jahr herbeigeführt. Die Elternvögel brüten gemeinsam für circa 18 Tage. Es dauert weitere 23 bis 25 Tage, bis die Jungvögel das Nest verlassen können und nicht mehr von den Eltern gefüttert werden müssen, bis sie schließlich mit etwa 30 bis 35 Tagen komplett selbstständig sind. Stadttauben brüten in Kolonien: Mehrere Taubenpaare brüten zur gleichen Zeit nebeneinander. Daher nutzen sie auch keine Nistkästen sondern benötigen Taubenschläge.

Wie auch wilde Taubenarten haben Stadttauben in der Regel einen Partner für ihr ganzes Leben und gehen sehr liebevoll miteinander um. Sie zeigen eindeutige Zuneigung, sowohl zu ihren Partnern als auch zu Menschen, indem sie kuscheln, und bilden starke emotionale Bindungen.

Tauben sind aber nicht nur liebevoll, sie gelten auch als intelligent. So besitzen die Vögel einen hervorragenden Orientierungssinn und können über weite Entfernungen hinweg wieder nach Hause finden. Wie genau sie sich orientieren, ist noch unklar. Wissenschaftler vermuten, dass sich die Vögel eine Mischung aus Merkmalen in der Landschaft, der Sonne, dem Erdmagnetfeld und ihrem Geruchssinn zunutze machen. Diese Fähigkeiten machen sie zu zuverlässigen Boten, die Nachrichten über Hunderte von Kilometern transportieren und dabei stets zu ihrem vertrauten Schlag zurückkehren. Daher ist eine Umsiedlung von Stadttauben, um die Population in Schach zu halten, nicht möglich. Die Tauben würden trotzdem zurück in die Stadt fliegen, die sie als ihre Heimat ansehen.

Tauben sind darüber hinaus in der Lage, sich Gesichter zu merken und diese mit positiven oder negativen Erfahrungen in Verbindung zu bringen, selbst wenn die Person andere Kleidung trägt. Sie verstehen zudem einfache Zahlenmuster und können Mengen zuordnen.

Heute bringen die meisten Menschen Stadttauben mit Krankheiten und Schmutz in Verbindung. Ganz zu Unrecht, denn Stadttauben sind keine größeren Krankheitsüberträger als andere Vogelarten. Die meisten Krankheiten sind gar nicht auf den Menschen übertragbar und somit ungefährlich für uns. Auch die Behauptung, Taubenkot wäre schädlich für Gebäudefassaden und alte Denkmäler, ist ein Irrtum. Taubenkot ist harmlos für Baustoffe und hinterlässt keine Schäden; er lässt sich zudem einfach durch Reinigung entfernen. Viele Menschen ärgern sich über den Kot, da er unschöne weiße, klebende Spuren hinterlässt. Diese Art von Taubenkot nennt man Hungerkot, der auf mangelhafte Ernährung zurückzuführen ist. Der Kot einer gesunden Taube ist fest und braun. Er fällt damit nicht weiter auf und klebt auch nicht an Gebäuden. Diese weitverbreiteten Falschaussagen sorgen dafür, dass Menschen Stadttauben als Plage betrachten.

Eine mögliche Maßnahme, um das Leben von Stadttauben zu erleichtern, sind Taubenschläge: hochgelegene, großzügige Vogelhäuser, in denen mehrere Tauben Nistplätze finden und artgerechtes Futter sowie sauberes Wasser erhalten. Sie bieten den Tieren ein geschütztes Zuhause und sollen ihre Zeit auf Straßen und öffentlichen Plätzen verringern – was wiederum das Problem von Kot an Gebäuden mindern könnte. Ob und wie stark diese Effekte tatsächlich eintreten, ist jedoch wissenschaftlich nicht gesichert.

Die Einrichtung von Taubenschlägen ist aufwendig. Ehrenamtliche Helfer müssen regelmäßig füttern, Wasser erneuern und den Schlag reinigen. Zudem wird die Vermehrung teilweise über Attrappeneier reguliert: Tauben brüten auf diesen „Eiern“, erhalten eine Legepause und legen erst wieder, wenn keine Gefahr für die Küken besteht.

Auch der Standort führt regelmäßig zu Konflikten. Sinnvoll sind Schläge in Innenstädten, wo die meisten Tiere Unterstützung benötigen. Viele Anwohner empfinden sie jedoch als störend. Der Eindruck, dass ein Schlag mehr Tauben anlocke, entsteht vor allem, weil sich die Tiere vermehrt in der Nähe aufhalten – während in anderen Stadtteilen weniger Tauben sichtbar sind.

In vielen Städten ist das Füttern von Tauben verboten und wird mit Bußgeldern belegt. Als Begründung wird eine vermeintlich übermäßige Vermehrung genannt. Tatsächlich steigt die Reproduktionsrate durch Fütterung nicht; Tauben legen auch unter schwierigen Bedingungen weiterhin Eier.

Kontrollierte Futterplätze stellen eine weitere vielversprechende Möglichkeit dar, die Tiere artgerecht zu versorgen. Hierbei füttert täglich zur gleichen Zeit dieselbe Person. Futter wird nur in Mengen angeboten, die die Tauben in 10 bis 15 Minuten aufnehmen, und idealerweise auf Grünflächen mit Schutzmöglichkeiten wie Bäumen ausgelegt, um Konflikte mit Fußgängern oder Verkehr zu vermeiden. Futterplätze sollten jedoch stets in Abstimmung mit der Stadt eingerichtet werden, um ihre langfristige Nutzung zu sichern.