Wildkatzenwälder von morgen

Einst fast ausgerottet in Hessen, ist die Europäische Wildkatze seit einigen Jahren wieder im Aufwärtstrend und konnte die meisten großen hessischen Waldgebiete wieder zurückerobern. Damit die Ausbreitung eine Erfolgsgeschichte bleibt, ist es unerlässlich, dass die Samtpfoten auch in der Zukunft bei uns in Hessen geeignete Lebensräume finden, in denen sie ausreichend Nahrung, Verstecke und Rückzugsräume für die Jungenaufzucht finden.

Unaufgeräumte, arten- und strukturreiche Wälder bieten genau das. Zugleich trotzen diese dem Klimawandel viel besser als die artenarmen und monotonen Fichtenwälder, die vielerorts seit 200 Jahren das Waldbild in Hessen prägen. Der Waldumbau hat an vielen Orten bereits begonnen – und auch wir vom BUND Hessen möchten nun unseren Beitrag leisten und „Wildkatzenwälder von morgen“ gestalten.

Seit Ende 2022 sind wir in Mittelhessen aktiv und werten gemeinsam mit Waldbesitzenden Wildkatzenlebensräume im Rahmen des bundesweiten, sechsjährigen Großprojekts „Wildkatzenwälder von morgen“ auf. Das Projekt wird im Bundesprogramm Biologische Vielfalt durch das Bundesamt für Naturschutz mit Mitteln des Bundesministeriums für Umwelt, Klimaschutz, Naturschutz und nukleare Sicherheit gefördert. Das Hessische Ministerium für Landwirtschaft und Umwelt, Weinbau, Forsten, Jagd und Heimat ist Co-Förderer.

Die Europäische Wildkatze ist in Hessen im Aufwind. Sie konnte in den letzten Jahrzehnten in vielen Regionen wieder nachgewiesen werden, wo sie lange als ausgestorben galt – so auch im Gladenbacher Bergland, das den Lahn-Dill-Kreis sowie Teile der Landkreise Marburg-Biedenkopf und Gießen umfasst. Die „Hörre“ ist ein wahrer Hotspot der dortigen Wildkatzenvorkommen und die gesamte Region ist eine wichtige Verbindungsachse zwischen den Wildkatzenpopulationen im Taunus und im Rothaargebirge. Wird die Population hier gestärkt, fördert das die weitere Ausbreitung und den genetischen Austausch der Art.

Wir sind nicht nur in der „Hörre“, sondern im gesamten Gladenbacher Bergland und Umgebung aktiv. Mit einigen Forstämtern und Kommunen arbeiten wir bereits zusammen - und suchen weiterhin Waldbesitzende, die etwas bewegen und beim Projekt mitmachen möchten. 

Sie besitzen Waldflächen und möchten etwas für die Artenvielfalt und Klimastabilität im Wald tun? Gerne kommen wir persönlich und vor Ort mit Ihnen ins Gespräch - melden Sie sich bei uns.

Seit Projektstart im November 2022 haben wir gemeinsam mit vielen Partnern, wie Forstämtern, Städten, Kommunen und weiteren Flächenbesitzern, rund dreißig Einzelmaßnahmen umgesetzt. Strukturreiche Waldränder wurden neu gepflanzt, der Wald wildkatzengerecht gestaltet und alte, zum Teil bereits eingewachsene Knotengitterzäune aus dem Wald entfernt. 

Hier möchten wir ein paar ausgewählte Maßnahmen vorstellen:

Der Erfolg der Maßnahme konnte schon im Winter darauf belegt werden. Eine Wildkamera des ökologischen Gutachterbüros Ökolog konnte mehrfach Wildkatzen auf der Fläche nachweisen.

Knotengitterzäune werden im Wald eingesetzt, um junge Forstkulturen vor Wildverbiss zu schützen. Das Gesetz sieht eigentlich vor, dass die Zäune, sobald die Bäumchen groß genug, also dem Rehwild „aus dem Äser“, entwachsen sind, wieder entfernt werden müssen. Leider werden sie jedoch vielerorts im Wald belassen – oft unbeabsichtigt, da sie einfach vergessen werden. Dies birgt hohes Gefahrenpotenzial für Wildtiere: Wildkatzen können beim Versuch des Überkletterns mit den Krallen hängenbleiben, Rehböcke sich mit ihrem Geweih im Zaun verfangen. Können sich die Tiere nicht mehr aus eigener Kraft herauswinden, sterben sie einen qualvollen Tod.

In unserem Projekt gehen wir auf Flächenbesitzende zu und ermuntern sie, tätig zu werden und die Zäune aus dem Wald zu entfernen. Dafür gibt es auch eine finanzielle Unterstützung. Diese Chance hat unter anderem die Gemeinde Siegbach ergriffen: Im Jahr 2025 wurden hier über 1,5 Kilometer Knotengitterzaun aus dem Wald entfernt. Ein Schritt zu mehr Sicherheit für Wildtiere im Wald.

Dort, wo Zäune zum Schutz der Jungpflanzen noch benötigt werden, kann die Gefahr des Hängenbleibens für Wildkatzen durch Über- und Durchsteighilfen abgemildert werden. Wir haben getestet, welche Hilfen von der Wildkatze genutzt werden, und dabei tolle Bilder machen können.

Der Naturschutzring Ehringshausen (NRE) hat mit seiner Kindergruppe „Wiesel“ Pflanzringe aus Beton an den Zäunen montiert und Wildtierkameras zur Überwachung des Geschehens aufgestellt. Ihre Auswertungen zeigen, dass Wildkatzen, aber auch andere Tiere wie Waschbären und Dachse die Pflanzringe nutzen.

Im Jahr 2025 gelangen zudem die ersten Nachweise von Wildkatzen auf einer Überkletterhilfe aus Holz im Stadtwald Aßlar. Auf dieser Holzkonstruktion mit integrierter Plattform konnte die Wildkamera dreizehn Mal Wildkatzen bei der Überquerung fotografieren. Andere Arten nutzten die Installation nicht. Das Beispiel zeigt, wie wichtig solche „Brücken“ über Zäune sind und ermuntert zur Nachahmung. Eine hölzerne Überkletterhilfe ist für Waldbewirtschaftende leicht zu realisieren, da das benötigte Material meist überall im Wald verfügbar ist.

Sie haben Fragen zu den Überkletterhilfen oder möchten diese selbst realisieren? Melden Sie sich gern bei uns: wildkatze@bund-hessen.de 

Ein- bis zweimal im Jahr laden wir Groß und Klein ein, mit uns gemeinsam für die Wildkatze aktiv zu werden. Die Pflanzaktionen finden im Winterhalbjahr statt und sind eine tolle Möglichkeit, sich für die Wildkatze und für mehr Artenvielfalt vor der eigenen Haustür einzusetzen. Sie haben zum Ziel, neuen Lebensraum für die Wildkatze und weitere Tierarten zu schaffen.

Beteiligt sind neben dem BUND Hessen der BUND-Bundesverband, die BUNDjugend die BUND-Landesverbände Baden-Württemberg, Bayern, Brandenburg, Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen, Saarland, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen. Damit ist beinahe das gesamte aktuelle Verbreitungsgebiet der Art in Deutschland abgedeckt.