Hört Insekten krabbeln: Die Bechsteinfledermaus

Die Bechsteinfledermaus braucht alte Wälder mit genügend Höhlen zur Jungenaufzucht und den richtigen Baumarten. In Hessen sind einige Vorkommen der Bechsteinfledermaus in älteren Buchenwäldern aktuell sehr gefährdet, da die Bäume aufgrund der Trockenschäden als Folge der Sommer 2018 und 2019 beschleunigt gefällt werden. Der BUND fordert deshalb, mindestens zehn Prozent der Waldfläche sich selbst zu überlassen.

Bechsteinfledermäuse paaren sich im Herbst. Ab Mitte April beziehen die Weibchen Baumhöhlen, in denen sie den Nachwuchs in Verbänden, den sogenannten Wochenstuben, von durchschnittlich 20 bis 30 Fledermäusen aufziehen. Die Männchen beteiligen sich nicht an der Aufzucht. Die Jungen kommen von Juni bis Anfang Juli zur Welt und werden bis in den August hinein gesäugt. Selbst während dieser Zeit wechseln die Weibchen zum Schutz vor Feinden und aus hygienischen Gründen mehrfach ihre Wochenstube. Nach vier bis sechs Wochen werden die Jungtiere selbstständig und lernen zu fliegen. Wenn die Kleinen das erste Lebensjahr überstehen, haben sie gute Chancen bis zu 20 Jahre alt zu werden. Denn die Sterblichkeit der Bechsteinfledermaus ist nach dem ersten Lebensjahr über die ganze Lebensspanne hinweg gleich hoch – bzw. niedrig. Oder anders gesagt: Sie altert nicht.

Insektizide, mit denen Schädlinge wie Maikäfer und Prozessionsspinner im Wald bekämpft werden, verringern außerdem das Nahrungsangebot. Aber auch Siedlungs- und Straßenbau, fehlende Vernetzung von Waldgebieten und künstliche Beleuchtung in Waldnähe beschneiden ihre Lebensräume zunehmend. Denn wie viele andere Arten überqueren Bechsteinfledermäuse nur ungern offene Landschaften und scheuen das Licht. Sie fliegen dann Umwege, wofür sie mehr Energie brauchen. Gerade für Weibchen kann das während der Trächtigkeit und Aufzucht der Jungen ein Problem sein, da sie pro Nacht etwa zwei Drittel ihres Körpergewichts an Nahrung brauchen. Der BUND Hessen konnte 2021 im Rahmen eines Autobahnprojekts eine Grünbrücke erwirken, von der die Frankfurter Bechsteinfledermäuse profitieren werden. Die Grünstrukturen auf der Brücke werden den Fledermäusen die gefahrlose Überquerung ermöglichen, um den Wald auf der anderen Seite der Autobahn zu erreichen.

Die Bechsteinfledermaus ist nach der FFH-Richtlinie geschützt. Die Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie der Europäischen Union schützt natürliche Lebensräume, zu denen auch die Quartiere der Fledermaus zählen. Dafür müssten diese aber in den Verbreitungsgebieten kartiert und die Baumhöhlen gekennzeichnet werden. Diese Daten sollten dann in die Planungen der Forstwirtschaft einfließen. Außerdem mag die Bechsteinfledermaus keine zu lichten Wälder – ein ökologischer Zielkonflikt, da junge Eichen genügend Licht zum Wachsen brauchen. Damit diese trotzdem nachwachsen können, sollte man dafür möglichst Flächen wählen, die durch Stürme oder Schädlinge frei geworden sind.